La Semana de las Escuelas Católicas 2023 ha sido un maravilloso recordatorio de la gran oportunidad, así como de la gran responsabilidad, que tenemos en nuestra arquidiócesis de enseñar nuestra fe católica a nuestros hermanos y hermanas más jóvenes. Nunca dejo de asombrarme de lo ansiosos que están los jóvenes por aprender y de la naturalidad con la que abrazan a Jesús y sus enseñanzas cuando se les da la oportunidad.
En una visita reciente a la Escuela St. Joseph en Rosemount, uno de los estudiantes me preguntó qué era lo que más disfrutaba de ser obispo, y honestamente pude responder que mi mayor alegría procedía de estar con nuestra juventud católica. Hay algo tan refrescante en su fe joven. Me encontré con los ojos llorosos esta mañana en otra escuela St. Joseph, esta vez en West Saint Paul, mientras los estudiantes cantaban con todo su corazón en alabanza a nuestro Dios en una conmovedora recesión en la Misa. Es fácil entender por qué Jesús diría: “Dejad que los niños vengan a mí”. Estoy seguro de que le recordaron el amor de su Padre Celestial.
En el Informe Anual de Educación Católica 2022-2023, publicado junto con la Semana de las Escuelas Católicas, Jason Slattery, el director arquidiocesano de Educación Católica, compartió que tenemos 27,287 estudiantes K-12 en nuestras escuelas católicas este año (un 9% más que el últimos tres años) y casi esa cantidad en los programas de educación religiosa de nuestra parroquia. Estoy muy agradecido con los padres que confían a sus hijos a nuestras escuelas y programas parroquiales de educación religiosa, y muy agradecido con los maestros, administradores, párrocos, personal y voluntarios comprometidos que se entregan al servicio de estos jóvenes y sus familias, brindándoles un testimonio vivo de nuestra fe católica.
Una educación católica vibrante hace toda la diferencia. A fines de enero, tuve el privilegio de pasar unos días en Washington, D.C., con los jóvenes de nuestra arquidiócesis que asistieron a la Marcha nacional por la vida: tres autobuses llenos de increíbles mujeres y hombres jóvenes, que representan una muestra representativa de nuestra comunidad católica. escuelas y algunos de nuestros grupos juveniles parroquiales. Me dieron una gran esperanza para nuestra Iglesia y nuestra nación, ya que articularon un respeto profundamente católico por toda la vida humana y reflejaron esa enseñanza central en sus interacciones entre ellos e incluso con los que interrumpieron en el camino. Mientras escuchaba sus poemas, cánticos e incluso raps pro-vida, me maravilló sus creatividad y perspicacia. Sus oraciones espontáneas y sinceras y sus alegre participación en la Misa ciertamente me inspiraron. Fue sus extraordinario ejemplo, y el de los tres sacerdotes y otros líderes adultos que acompañaron al grupo en los autobuses desde Minnesota y de regreso, lo que me levantó a las 5:45 a. m. para confesiones y adoración.
Espero con ansias el día en que estos jóvenes sean nuestros votantes y funcionarios públicos. Mientras nos reuníamos en la capital de nuestra nación para conmemorar el nuevo día que fue posible gracias a la decisión de Dobbs de la Corte Suprema a principios de este año, anulando Roe v. Wade y su protección federal del aborto, la Legislatura de Minnesota estaba llevando a nuestro estado tristemente en la dirección de la oposición. Si bien los obispos católicos de Minnesota escribieron conjuntamente a todos nuestros funcionarios electos en el Capitolio estatal para instarles a rechazar HF1, un proyecto de ley que creíamos socavaría la credibilidad de Minnesota como protector de los más vulnerables y que nos pondría en una camino a la creación de “un régimen de aborto ilimitado que está fuera de sintonía con las opiniones reales de los habitantes de Minnesota y las del resto del mundo”, la legislación propuesta, no obstante, fue aprobada por ambas cámaras y promulgada por el gobernador.
Estoy agradecido de que las escuelas católicas y los programas de educación religiosa de hoy estén formando correctamente las conciencias en defensa de la vida, pero está muy claro que tenemos mucho más trabajo por hacer en nuestra sociedad en general para dar testimonio de la enseñanza constante de la Iglesia sobre la dignidad humana. Dado que HF1 fue solo la punta del iceberg legislativo a favor del aborto este período, sabemos que ahora no es el momento de dar un paso atrás en nuestros esfuerzos por crear una cultura de vida que proteja a las madres, las familias y los niños. Como se nos recordó en la bendición del Papa Francisco que se extendió a todos los que se reunieron en Washington para la Marcha por la Vida de este año, nuestro Santo Padre “confía en que Dios Todopoderoso fortalecerá el compromiso de todos, especialmente de los jóvenes, para perseverar en su esfuerzos dirigidos a proteger la vida humana en todas sus etapas, especialmente a través de medidas legales adecuadas promulgadas en todos los niveles de la sociedad”. Con esa confianza, únase a mí en el Capitolio estatal el 28 de febrero, de 10 a. m. a 2 p. m., para United for Life (unitedforlifemn.org), un día de defensa pro-vida que reúne a organizaciones pro-vida y habitantes de Minnesota de diversas religions de todo el estado para hablar con los legisladores y continuar trabajando por el día en que todos los niños sean bienvenidos en la vida y protegidos por la ley. Espero verte allí.
