Tengo la suerte de escribir esta columna mientras los obispos de nuestra provincia (compuesta por las diócesis de Dakota del Norte, Dakota del Sur y Minnesota) comienzan nuestro retiro anual. Este año estamos dirigidos por el Padre James Kubicki, un respetado director espiritual jesuita, conocido por muchos de ustedes, sospecho, por sus reflexiones diarias en Relevant Radio. Conoce bien nuestra provincia: ha trabajado tres períodos en el ministerio de los nativos americanos en Dakota del Sur y también vivió y sirvió en la Arquidiócesis de St. Paul y Minneapolis durante varios años, primero como novicio jesuita, luego como director de vocaciones y miembro del personal del noviciado jesuita en Summit Avenue y, finalmente, como personal de Demontreville, la casa de retiros jesuita en Lake Elmo, donde continúa ofreciendo retiros ocasionales.
La experiencia sugiere que un buen maestro de retiro tiene que ser no sólo una persona de profunda fe que conozca íntimamente a Jesús, sino también un excelente narrador, y el padre Kubicki satisface ambos criterios. Disfruto particularmente las historias que ha contado sobre su experiencia de vida en nuestra arquidiócesis, y me impresiona la forma en que utiliza esas historias y las Sagradas Escrituras para acercarnos más al Sagrado Corazón de Jesús.
He predicado bastantes retiros a sacerdotes, pero nunca a obispos. En los últimos años he escuchado de los maestros de retiros que los obispos son percibidos como una audiencia dura. Permítanme, sin embargo, contarles un secreto: nosotros, los obispos, nos sentimos tan privilegiados de tener una semana para pasar junto al Señor, lejos del ajetreo asociado con nuestras obligaciones diarias, que probablemente somos la audiencia más fácil que cualquier maestro de retiros podría esperar encontrar.
Si bien un retiro regional no es un requisito del derecho canónico, agradezco que exista una tradición tan fuerte en los Estados Unidos de que los obispos realicen juntos sus retiros anuales. Incluso aunque pasamos la mayor parte del día en silencio (excepto en el comedor cada noche), siempre he experimentado un fuerte sentido de fraternidad en estos retiros. Al mirar a mi izquierda y a mi derecha en la capilla, me siento impulsado a orar no sólo por mis hermanos en el episcopado, sino también por las Iglesias locales que ellos dirigen tan generosamente.
Me siento honrado de servir junto a estos líderes. Aunque cada uno de nosotros tiene dones muy diferentes y enfrentamos desafíos que varían de una diócesis a otra, hay una unidad que es casi tangible cuando los obispos de nuestra provincia se reúnen para orar. La unidad es una de las marcas de la Iglesia. Cada vez que profesamos nuestra fe en la Misa hablamos de que la Iglesia es “una, santa, católica y apostólica”. Esa “unidad” es algo por lo que tenemos que trabajar, pero también algo por lo que oramos. Siempre me conmueve la opción de la Plegaria Eucarística en nuestro Misal Romano que ruega a Dios “fortalecer el vínculo de unidad entre los fieles y los pastores de tu pueblo” para que “en un mundo desgarrado por las luchas, tu pueblo pueda brillar como un signo profético de unidad y concordia”.
Me encanta ese ideal de ser “signo profético de unidad y concordia”. En una carta apostólica publicada a principios de este milenio, San Juan Pablo II reconoció que nuestra Iglesia necesita ser una “escuela de comunión” si quiere “ser fiel al plan de Dios y responder a los anhelos más profundos del mundo”. (“Novo Millennio ineunte”, 43). Señaló que una “espiritualidad de comunión” significa poder ver a nuestros hermanos y hermanas en la fe como “parte de mí”, para que podamos “compartir sus alegrías y sufrimientos, sentir su deseo y atender sus necesidades”. , para ofrecerles una amistad profunda y genuina”.
Tenemos la bendición como católicos de ser parte de una Iglesia que fue estructurada por Cristo para fomentar ese tipo de unidad y comunión. San Juan Pablo continuaría en ese mismo párrafo de “Novo Millennio ineunte” señalando el ministerio petrino (es decir, el ministerio de Pedro, el primer Papa, y sus sucesores) y la colegialidad episcopal (la relación fraternal y la colaboración entre los obispos) como dos estructuras clave para “garantizar y salvaguardar la comunión”.
Con eso en mente, sepan que mientras oro por todos ustedes en mi retiro anual, también oro por una profundización de mi comunión con mis hermanos obispos y con el Santo Padre. Agradezco que el padre Kubicki nos haya recordado la declaración del Papa Francisco a principios de este año de que “nuestra primera prioridad pastoral es dar testimonio de la comunión, porque Dios es comunión y está presente dondequiera que haya caridad fraterna”. No importa los desafíos que enfrentemos, trabajemos juntos para ser instrumentos de caridad fraterna y testigos de la comunión.
