Me vi desafiado a escribir esta columna para que coincidiera con el tema de The Catholic Spirit para este número: Vida familiar católica y vida intencional. Tuve que dar un paso atrás y reimaginar cómo es la vida familiar hoy.
Para mí, crecer en una familia católica irlandesa estadounidense era muy importante. Asistíamos a misa con regularidad, asistíamos a la escuela católica, rezábamos el rosario en familia, dábamos gracias antes de la comida, teníamos crucifijos colgados en casa y empezábamos cualquier viaje en coche con un «Jesús, María y José, con nosotros en el camino». Mamá tenía agua bendita y velas benditas a mano para que estuviéramos preparados ante cualquier tormenta que pudiera surgir. Estas apariencias proclamaban que éramos católicos y cada uno expresaba a su manera lo que esto significaba en su interior.
La vida familiar es un poco más difícil hoy que en los años sesenta y setenta. Me siento viejo cuando miro atrás y veo la libertad que teníamos para vivir y disfrutar de la vida. Podíamos dirigir el barrio y disfrutar de nuestros vecinos. No teníamos teléfonos celulares, solo un televisor para toda la casa y un timbre que nos llamaba para almorzar o cenar. Todos teníamos nuestras tareas y no teníamos mesada. El respeto era una constante en casa. Cenábamos juntos todas las noches.
Hoy en día, la vida familiar católica es diferente. Existe una mayor necesidad de una vida consciente, ya que los deportes y las actividades tienen mayor prioridad y la distancia separa a las familias en esta sociedad móvil. La educación católica no siempre es una opción ya que los costos de la matrícula han aumentado y han surgido más opciones educativas.
Hoy en día, las apariencias de la fe católica no parecen ser tan importantes, ya que compartir una comida juntos puede ser una vez a la semana y los niños se han vuelto más dependientes de sus celulares y redes sociales. La cultura familiar ha cambiado, y parece que es necesario ser intencional en la vida familiar para traer la presencia de la fe al hogar.
Vivir la fe con intención y desarrollar una relación personal con Jesucristo puede seguir siendo el centro de una familia católica. Es deber de los padres católicos que bautizan a sus hijos criarlos en la práctica de la fe. Con demasiada frecuencia, esto se deja en manos de otros, como las escuelas católicas, los programas de formación en la fe y los abuelos. Si la fe no se practica y se refuerza en el hogar, puede perderse en los niños. Nuestros niños y jóvenes parecen cuestionar su fe con mayor facilidad y plantear preguntas difíciles de responder. Sin embargo, aunque la confianza y la fe en las instituciones están menguando, Dios sigue siendo una parte importante de muchas vidas.
Las familias están llamadas a discernir qué o quién es el centro de su vida familiar. Al crecer, recordé que la fe y la caridad empiezan en casa. Aprendimos a orar, compartir, respetar y honrar a nuestros padres. Hay abundantes oportunidades para aprender a dar caridad de nuestro tiempo, tesoros o dones. Viviendo con intención, las familias pueden esforzarse por servir a la comunidad a través de sus parroquias. Los niños pueden aprender de sus padres al verlos activos como ministros de la Eucaristía, lectores, recepcionistas y en otras áreas de voluntariado en la parroquia. En la comunidad, las familias pueden hacer limpieza de primavera y donar artículos que no necesitan a parroquias locales, centros de atención a la vida u otras organizaciones que distribuyen a los necesitados. Los padres pueden animar a sus hijos a participar en viajes misioneros o ayudar con proyectos de servicio en la escuela. Vivir con intención significa dedicar tiempo a lo importante y animar al hogar a priorizar.
Entonces, ¿cómo es la vida familiar católica? Es una vida con propósito, con Jesucristo como centro de la familia y viviendo el mensaje del Evangelio de una manera que puede resultar contracultural. Todos tenemos ideas preconcebidas sobre cómo es la familia católica ideal. Nunca podremos vivir a la altura de este ideal. Así que seamos creativos y deliberados, usando la imaginación juntos como familia para vivir en el amor que Jesús nos tiene y cómo ese amor puede irradiarse al mundo a través de la forma en que amamos y servimos a los demás.
