Antes del inicio de la Cuaresma, celebré el funeral de Jenny Wiederholt-Pine. Wiederholt-Pine tenía 44 años, era esposa y madre de tres hijos, participaba activamente en su cuidado, era una exitosa empresaria y recientemente había sido elegida miembro de la junta escolar local.
La noticia del fallecimiento de Wiederholt-Pine por un problema cardíaco conmocionó a nuestra comunidad de tal manera que dejó atónitos y en silencio a todos ante algo que solo puede describirse como un misterio. Llenó los corazones de preguntas de “¿cómo?” y “¿por qué?”.
El velorio y el funeral de Wiederholt-Pine tuvieron lugar en los días más fríos del año, pero la gente acudió en cantidades asombrosas a pesar del mal tiempo. En un día en el que la temperatura máxima prevista nunca superó los cero grados, más de 1500 personas pasaron por la funeraria Hastings para el velorio, y algunas hicieron fila durante al menos dos horas para saludar a la familia de Wiederholt-Pine. Para el funeral, cuando la temperatura era de -18 grados bajo cero, más de 500 personas abarrotaron la iglesia St. Joseph en Miesville.
Si hay alguna duda sobre la diferencia que una persona puede marcar en la vida de los demás, bastaba con mirar a su alrededor ese día. Wiederholt-Pine tocó la vida de muchos y compartió con ellos la bondad del amor de Dios como esposa y madre, amiga y vecina, entrenadora de fútbol y jinete de caballo de competición, así como agente de seguros que ayudaba a las personas a encontrar soluciones positivas para el bien común.
En el funeral, la hija mayor de Wiederholt-Pine, quien cursaba la secundaria, compartió historias sobre su vínculo especial. El hermano de Wiederholt-Pine también habló, relatando cómo siempre corría de un lado a otro sin sudar la gota gorda, lo que la llevó a conocer prácticamente por nombre a todos los policías estatales entre su hogar en Miesville y Winona, donde se graduó de la universidad.
El hermano de Wiederholt-Pine contó cómo una noche detuvieron a su padre conduciendo de Winona a Miesville, y un policía estatal, al ponerle una multa, le dijo: “¡Señor Wiederholt, su hija Jenny conduce más rápido que usted!”. La historia llenó de risas a la iglesia, y por un breve instante rompió la tensión de una pérdida tan triste para todos. Aunque Wiederholt-Pine siempre corría, ese día todos recordamos el don del tiempo que Dios nos da y cómo podemos usarlo para alegrar la vida de quienes nos rodean. En palabras de Wiederholt-Pine: “La amabilidad es gratis”.
En nuestro camino cuaresmal, nos encontramos ahora en Semana Santa. En estos días reflexionamos sobre la pasión, muerte y resurrección de Jesús. Mientras celebramos estos acontecimientos salvíficos durante la Semana Santa, recordamos que el misterio pascual continúa entre nosotros. Vemos el misterio pascual en la vida de Wiederholt-Pine y en tantos otros.
Ya sea por la muerte de Wiederholt-Pine y quienes sufren su pérdida, o por otras personas que sufren pérdidas, hay muchos en nuestro mundo que cargan pesadas cruces, conectadas colectivamente con la cruz de Cristo. La Semana Santa nos llama a ver a nuestro alrededor a quienes experimentan la pasión y la muerte. Pueden ser los enfermos y los que sufren, los hambrientos y los sin techo, o los maltratados y olvidados de nuestro mundo.
Al mismo tiempo, la fe nos llama a no perder nunca de vista la esperanza en la Resurrección. La muerte de Jesús trae vida y la promesa de vida eterna. Al igual que los discípulos ante la muerte de Jesús en la cruz, las personas al momento de la muerte de Wiederholt-Pine estaban llenas de preguntas, incluyendo dónde encontrar a Dios en medio de sus lágrimas y tristeza. Una de las grandes lecciones de la Pascua para nosotros es que el Cristo resucitado no siempre fue evidente para los discípulos, pero eso no significaba que Jesús no estuviera allí. Con los ojos de la fe, las personas llegaron a percibir la presencia del Cristo resucitado entre ellos en momentos inesperados y de maneras inesperadas, y lo mismo ocurre con nosotros en nuestro propio camino de fe.
¿Dónde se encontraba Dios en la tristeza por la muerte de Wiederholt-Pine? Dios se encontró en la bondad de su vida, que fue una bendición para muchos. Dios se encontró en el inmenso apoyo comunitario a su familia y a los demás en su momento de pérdida. Dios sigue estando presente en nuestro compromiso —renovado en Pascua en nuestras promesas bautismales— de vivir el amor de Jesús y marcar una diferencia positiva en la vida de quienes nos rodean, al dar juntos testimonio de la Resurrección para nuestro mundo de hoy.
