Es temporada de presupuesto para aquellos de nosotros en un calendario de año fiscal que comienza el 1 de julio. Esta es siempre una experiencia que profundiza mi gratitud por el generoso apoyo financiero que nuestras parroquias brindan a la arquidiócesis a partir de las ofrendas que ustedes, los fieles, tan generosamente oferta domingo tras domingo.
Si bien las expectativas y los procedimientos precisos varían de una diócesis a otra, la realidad esencial es prácticamente la misma en todo el mundo: la Iglesia depende de las donaciones para realizar su trabajo. La otra cara de esa realidad es que todos los católicos están obligados a apoyar a la Iglesia. De hecho, ese es el quinto de los “cinco preceptos de la Iglesia” que todos teníamos que memorizar cuando éramos niños.
La obligación no es simplemente ayudar a la Iglesia a pagar sus facturas de electricidad o asegurarse de que los estacionamientos estén limpios. El Código de Derecho Canónico va más allá, señalando que estamos “obligados a asistir en las necesidades de la Iglesia para que la Iglesia tenga lo necesario… para las obras del apostolado y de la caridad…”. Mientras nos preparamos para finalizar el presupuesto de este año, esperamos dedicar más de nuestros recursos al trabajo apostólico y las obras de caridad.
Estoy agradecido de que esta edición de The Catholic Spirit nos ayude a centrarnos en una de las obras de caridad: el cuidado que se brinda a las personas sin hogar de nuestra comunidad. Al pasar por la Residencia Higher Ground en Dorothy Day Place en Saint Paul en mi camino a nuestras oficinas todos los días, recuerdo que debo orar por el gran trabajo que Caridades Católicas lleva a cabo para abordar las necesidades de lo que parece ser una población cada vez mayor de hermanos y hermanas sin hogar. Estoy agradecido por el testimonio que su personal y voluntarios ofrecen día tras día a las obras de misericordia corporales: dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento, vestir al desnudo y dar cobijo a los desamparados. Es precisamente lo que Cristo nos pidió que hiciéramos en Mateo 25.
Por esta razón, estoy encantado de que nuestro presupuesto para el próximo año nos permita reintroducir algo de apoyo directo a Caridades Católicas a pesar de que estos siguen siendo años difíciles para la arquidiócesis. Si bien hay otras organizaciones e individuos maravillosos que están trabajando con personas sin hogar en nuestra área, nuestra conexión histórica con Caridades Católicas, así como algunas necesidades particulares que enfrentan este año, nos impulsaron a apoyar su trabajo en la viña del Señor. Mi maestra de quinto grado, la hermana Agnita, siempre nos dijo que “El Señor nunca es superado en generosidad”. Confío en que el Señor traerá bendiciones a medida que demos de “nuestra necesidad” en lugar de “nuestro excedente”.
Ciertamente estoy inspirado a una mayor generosidad por la magnanimidad que veo tan regularmente en nuestra comunidad católica, especialmente ahora que estamos en el apogeo de la “temporada de gala”. Nunca supe la palabra “gala” cuando era sacerdote en Pittsburgh (y todavía la pronuncio mal alrededor del 50% del tiempo). Celebrábamos ferias callejeras y fiestas de naipes y una “noche en las carreras” ocasional. Aquí, sin embargo, parece que los católicos buscan oportunidades para reunirse para comer papas asadas al horno con romero y para ofrecer apoyo financiero a los esfuerzos que valoran, ya sean escuelas, parroquias, centros de recursos para el embarazo, ministerios de evangelización o organizaciones benéficas, organizaciones como Caridades Católicas. Algunas de esas instituciones están relacionadas con la Iglesia, mientras que otras simplemente están inspiradas en la fe. Cuando están haciendo la obra del Señor, necesitan apoyo.
Admiro mucho tanto el liderazgo laico creativo que es la columna vertebral de estos eventos como la generosidad excepcional que engendran. Siempre me maravillo al final de la noche tanto por las sumas que se recaudaron como por el apasionado apoyo que se evidenció. Me encanta ir a estos eventos cuando aprendo algo nuevo y sobre todo cuando experimento un fortalecimiento de los lazos que nos unen como cuerpo de Cristo.
En muchos sentidos, parece apropiado que la “temporada de gala” coincida con la “temporada de confirmación”. Las lecturas y oraciones para nuestras celebraciones de confirmación hablan de la unción del Espíritu Santo que se da a los individuos, pero siempre para el bien de la comunidad. Hay una responsabilidad social que brota de haber recibido el don transformador del Espíritu Santo. Eso es lo que llevó a Pedro y a los demás apóstoles a salir “a predicar la buena nueva a los pobres” y a “vendar a los quebrantados de corazón”. Los regalos que recibimos no deben colocarse debajo de una canasta de bushel o enterrarse por miedo. Siempre deben invertirse y compartirse.
Si bien las necesidades de nuestra comunidad son grandes, confío en que el Señor en su cuidado providencial nos ha dado los dones que necesitamos para abordarlas. A medida que continuamos con nuestra celebración de la Pascua, únase a mí en oración para que nuestra respuesta al amor de Dios sea siempre generosa y audaz, especialmente mientras nos esforzamos por cuidar a nuestros hermanos y hermanas necesitados.
