En mi escuela primaria católica, yo era el niño que iba a ser sacerdote. Pocas veces me metí en problemas y si los tuve fue por hablar en clase. Un día, cuando estaba en sexto grado, mi madre llegó a casa de una conferencia de padres y maestros e inmediatamente fue a la cocina. Comenzó a abrir y cerrar todos los armarios mientras gritaba: “Oh Charles, oh Charles, ¿dónde estás?”.
Respondí desde la sala de estar: “¡Aquí estoy!”. Mi madre me miró y me respondió: “¡Oh, sé dónde estás, Charlie, estoy buscando a Charles, tu gemelo perfecto del que las monjas siempre están hablando!”.
En octavo grado, mi madre llegó a casa de una conferencia de padres y maestros y anunció: “Finalmente, esas hermanas en la escuela se dan cuenta de que no eres una niña perfecta. La hermana me dijo que puedes perder la paciencia en proyectos grupales. Le dije que era imposible que perdieras la paciencia porque no puedes perder lo que no tienes”.
Se dice, “la práctica hace perfecto”. He estado practicando ser yo durante más de 60 años y estoy más convencido que nunca de que estoy lejos de ser perfecto. Cuando era niño, en realidad no era tan diferente de los niños de hoy. Acabo de tener una infancia durante un tiempo muy diferente y en un mundo muy diferente.
No creo que sea solo la nostalgia de un baby-boomer suspirar por tiempos más simples. Entonces hubo una lección que es aplicable hoy: mis padres, maestros, padres de amigos, vecinos e incluso mecánicos de automóviles locales, todos estaban conscientes de cómo hablaban frente a los niños. La ausencia de lenguaje obsceno y ataques a líderes políticos, religiosos y corporativos, y una actitud positiva sobre el futuro, aislaron a la niñez y preservaron el mundo de un niño.
La neurología fundamental de un niño condiciona los principios fundamentales necesarios para formar una conciencia. En otras palabras, los niños crecen no solo en tamaño de zapatos, sino también en la capacidad de procesar el mundo que los rodea. Es una locura y potencialmente perjudicial para la estima de los niños chocar contra su mundo relativamente seguro con las complejidades de los asuntos de los adultos, independientemente de la noble intención.
Crear una cultura católica intencional que preserve el mundo de un niño y forme a los niños en su identidad dada por Dios son los sellos distintivos de una escuela católica en mi época, así como en la actualidad. La asociación de una escuela católica con los padres trae la dinámica de una comunidad. Muchos padres de niños en una escuela católica han descubierto que su círculo de amigos incluye a los padres de los amigos de sus hijos.
Ninguna escuela es perfecta, pero nuestras Escuelas Católicas dan testimonio de la misericordia de Jesús que revela al Dios de abundante gracia. Dios está siempre dispuesto a restaurar lo que se ha perdido por ser herederos del Pecado Original; personas imperfectas en un mundo imperfecto.
En un mundo que derriba valores y acosa el bien común con deseos individuales, el ambiente de una escuela católica construye no solo a los estudiantes individualmente, sino que también construye una comunidad de familias que trabajan juntas a través de sacrificios individuales por el bien de toda la escuela.
Hoy, como en mi época, una Escuela Católica brinda a nuestros niños la oportunidad de la excelencia académica y una formación catequética efectiva en la Tradición Católica.
Una escuela católica no enseña los valores ambiguos de una sociedad en constante cambio. Más bien, a través del testimonio auténtico del Evangelio de Jesucristo por parte de maestros, padres y la comunidad en general, nuestros hijos conocen los valores por los cuales vivimos y esperamos con esperanza una vida y un mundo que mejora cada vez más con la práctica… práctica de nuestra fe.
