En Cristo, el amor siempre gana

Hace veinticinco años, me reuní una noche de agosto con casi dos millones de jóvenes en las afueras de Roma para un encuentro increíble con el Papa Juan Pablo II, un hombre ahora declarado santo. Recuerdo que hacía calor, y yo era demasiado viejo para la idea de acampar con tantos desconocidos, pero me habían invitado a unirme a un grupo de jóvenes peregrinos de mi diócesis para la Jornada Mundial de la Juventud. Llevaba ya algunos años trabajando en el Vaticano y tenía la oportunidad semanal de escuchar al Papa Juan Pablo II, pero había algo extraordinario en experimentarlo a través de los ojos de adolescentes y jóvenes. Su emoción cuando sobrevoló a la multitud en el helicóptero papal era palpable, algo que nunca olvidaré.

Su mensaje esa noche fue inspirador. Al comienzo del nuevo milenio, llamó a nuestros jóvenes a ser centinelas —sentinelli en italiano—. En el mundo antiguo, los centinelas colaboraban para proteger la vida humana. Debían estar atentos a los lobos y a los merodeadores, y miraban más allá del horizonte para ver las primeras señales del día venidero, que anunciaban con esperanza a sus hermanos y hermanas. El santo Papa llamaba a nuestros jóvenes a estar atentos a Jesús mientras irrumpe en la oscuridad de nuestro mundo desde más allá del horizonte, y a proclamar con alegría su presencia.

Hemos vivido una gran oscuridad esta última semana. La violencia sin sentido siempre es horrible, pero especialmente cuando los objetivos son niños pequeños, llenos de fe y vida. No puedo ni imaginar el dolor que atravesó los corazones de los padres, familiares y amigos de Fletcher y Harper, la ansiedad que se apoderó de las familias de los heridos y la profundidad del trauma que experimentaron todos los que asistieron a la misa ese fatídico día.

Y, sin embargo, es precisamente en esa oscuridad que nosotros, y especialmente nuestros jóvenes, estamos llamados como discípulos a ser centinelas que buscan los primeros signos esperanzadores del amanecer.

No importa cuántas veces haya llovido, siempre ha habido alguien que ha tomado la tiza una vez más y ha escrito y reescrito “El amor gana” en la acera de la Anunciación.

Todos hemos visto evidencia del amor que triunfa en las sinceras súplicas del director Matt DeBoer para que nos muevan los pies al orar, y en la respuesta compasiva de sus maestros y personal. También lo hemos presenciado en el servicio desinteresado del padre Dennis Zehren, párroco, y del diácono Kevin Conneely y el personal de la parroquia, a pesar de su propia conmoción.

Me sorprendió la preocupación amorosa de las personas que visité en el hospital por sus compañeros de clase y vecinos, e incluso por la familia del tirador.

Además, las familias de los heridos han hablado repetidamente de la extraordinaria y amorosa ayuda que han recibido de los socorristas y el personal hospitalario. También hemos visto ese amor heroico en la gran cantidad de consejeros, clérigos y profesionales de la gestión de crisis que han ofrecido su tiempo y experiencia para reunirse con estudiantes, profesores y sus familias.

El amor que triunfa ha sido evidente, además, en quienes han traído a sus perros y conejos de consuelo con la esperanza de trayendo una sonrisa a un niño desamparado o a unos padres exhaustos. Lo hemos visto en los voluntarios del Ejército de Salvación que han mantenido a las familias bien alimentadas, y en los atletas profesionales y universitarios que han dedicado tiempo a estar con los niños y sus familias.

Además, he visto mucho amor en el personal arquidiocesano, que silenciosamente ha superado con creces su deber en sus esfuerzos por apoyar a quienes asisten a la Anunciación. Me han conmovido los mensajes de texto, correos electrónicos, cartas y llamadas telefónicas de personas de todo el mundo que desean unirse al Papa León en sus oraciones por la sanación en esta difícil situación. De igual manera, cada vez que he ido a la Anunciación estos días, he encontrado a gente rezando el rosario, todo por el amor que gana.

El fin de semana pasado, el Papa León canonizó a dos jóvenes —Carlo Acutis y Pier Giorgio Frassati— que fueron extraordinarios centinelas, capaces de reconocer la luz de Cristo en el horizonte incluso en medio de un gran sufrimiento. Espero que se unan a mí para pedir la intercesión ante el trono celestial de estos nuevos santos, junto con la de Fletcher y Harper, por la obra de sanación que aún queda por hacer. Que nos recuerden, y especialmente a los jóvenes estudiantes de la Anunciación, que en Cristo el amor siempre gana.