El otoño pasado pude reunirme con varios otros sacerdotes para escuchar confesiones de más de 100 estudiantes universitarios que estaban en retiro del Centro Newman de la Universidad de Minnesota en St. Lawrence. Recientemente, el Arzobispo Bernard Hebda celebró el sacramento de la confirmación de tres presos en la prisión estatal de Lino Lakes. En octubre, dirigí la Adoración eucarística para los más de 1,200 estudiantes de secundaria en el Día Arquidiocesano de Jóvenes. Más de 30,000 latinos asistieron a los servicios para la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe en nuestras parroquias este año. Nuestros dos sacerdotes en la misión arquidiocesana en Venezuela llevaron los sacramentos y el amor de Jesús a uno de los lugares más pobres del mundo en su parroquia, que cuenta con 65,000 fieles. La Arquidiócesis de St. Paul y Minneapolis ocupó el quinto lugar en el país en los últimos tres años por el número de sacerdotes ordenados, ya que ordenados 26 nuevos sacerdotes en los últimos tres años y ordenará a 10 más en mayo.
¿Qué tienen en común todos estos hechos? Todos ellos fueron posibles gracias a la Apelación de Servicios Católicos.
Como obispo auxiliar que viaja por toda la arquidiócesis, veo tanto bien hecho en el nombre de Cristo. Me siento tan bendecido porque puedo ver el increíble trabajo de Dios en tantos lugares. Si ustedes pudieran seguirme, estarían inspirados por la forma en que la gente vive su fe en esta arquidiócesis.
El Papa Francisco nos ha dicho que debemos encontrar maneras de llevar a Cristo a las periferias, a los lugares donde él no está y esto es exactamente lo que hace la Fundación de Apelación de Servicios Católicos. Alcanza a aquellas personas que de otra manera caerían a través de las grietas debido a ninguna parroquia individual puede hacer estos ministerios, pero, en conjunto, hay que hacerlas. Ya se trate de apoyar a los capellanes de los hospitales, las Caridades Católicas o el ministerio de los sordos, ya sea facilitando los esfuerzos de evangelización, la preparación del matrimonio, o proporcionando una educación Católica para muchos que estaría fuera de alcance, se está haciendo mucho bien que no se podría hacer si no nos unimos para apoyar estos importantes ministerios.
En el Evangelio de San Mateo, capítulo 25, vemos una imagen de cómo será el fin de los tiempos. El Evangelio dice que estaremos ante nuestro salvador misericordioso y amoroso y dirá: “en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis” (Mateo 25:40). Nos recordará que cada vez que alimentábamos a los hambrientos, dábamos de beber a los sedientos, dábamos la bienvenida al extraño, vestíamos a los desnudos y visitábamos a los enfermos o encarcelados, en realidad era Jesús al que servíamos.
La Apelación de Servicios Católicos le ofrece la oportunidad de ser parte de esta increíble misión que todos compartimos como Católicos. A través de la apelación usted puede llevar a Jesús a algunos de los lugares donde su amor es más necesario. Estoy encantado de hacer mi contribución sacrificial para unirme a todo este increíble trabajo que se hace en nombre de Cristo.
¿Se unirán a mí para apoyar este importante trabajo? “De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.”
