Hace unas semanas, mientras caminaba por los senderos de las montañas de Park City, Utah, con el follaje colorido bajo mis pies, el dosel de tonos otoñales sobre mi cabeza, los rayos de sol iluminando mi camino, reflexioné sobre el viaje que todos haremos algún día para encontrarnos con nuestro Creador.
Imaginé este camino como el camino que conduce al cielo, ofreciendo una oportunidad para reflexionar sobre la vida y dejar ir las cargas que nos agobian. A veces, no podía decir a dónde conducía el camino, pero sabía que terminaría bien. La relación de Dios con nosotros cambia como las estaciones a medida que crecemos en la vida, ya que vemos las cosas de manera diferente en cada etapa.
Cuando alguien está en camino hacia la muerte, a menudo se hace un llamado a la casa parroquial para que un sacerdote visite a la persona con los óleos y la ayude en este camino, consolándola con la unción de los enfermos o, como muchos todavía piden, con los “últimos sacramentos”. Estas llamadas rara vez llegan en un momento conveniente, pero se hace todo lo posible para hacer una visita, consolando no solo a la persona en el camino, sino también a sus seres queridos y amigos que la rodean.
Las oraciones, el aceite, la imposición de manos, todo trae consuelo a los moribundos y a sus seres queridos, esperanza de paz y sanación. Durante la unción en sí, uno puede ver un cambio en la persona que está siendo ungida. Una sensación de paz los invade a medida que su respiración se calma y se murmuran palabras con oraciones familiares. La escucha de las oraciones nunca falla, y la sensación de la imposición de manos y el aceite de la unción ofrecen la seguridad de que la persona no está sola. Cuando se dicen las oraciones de unción, uno puede sentir que la habitación se llena de seres espirituales que oran junto con ellos y llevan esas oraciones al Padre. Incluso si uno no está muriendo, la unción de los enfermos ofrece una sensación de paz, calma y sanación. Las lágrimas llenan los ojos de los presentes, como si se levantara un peso de la habitación. A veces incluso aparece una sonrisa en el rostro del ungido.
El proceso de morir no es fácil para nadie. Se ofrecen muchos servicios para la persona y la familia cuando llega el momento. Los cuidados paliativos y de confort son un ministerio cada vez más compasivo que se ofrece para facilitar el camino a todos los involucrados. Los ministros pastorales en las parroquias desempeñan un papel importante, ya que conocen personalmente a la persona que está muriendo durante un tiempo y la acompañan en el camino de la oración. Planificar con anticipación su funeral es un gran regalo para dejarle a sus familiares o a aquellos que desea que conozcan sus deseos. No debe tener miedo de hablar de esto y tener un plan. El ministerio para los moribundos adopta muchas formas y cada una es tan importante como la otra.
Cada día es un regalo, y nunca sabemos el día o la hora, pero la vida debe vivirse de una manera que agrade a Dios. Cuando ministramos a los moribundos, nos ministramos a nosotros mismos. La muerte es una garantía en la vida y la forma en que la afrontemos influirá en nuestro proceso de morir. Ayudar a otros en el camino desafía nuestra fe cuando el momento es demasiado pronto, demasiado largo, demasiado doloroso o demasiado temible. Una vez más, ninguno de nosotros sabe cuándo seremos llamados a casa, pero, mientras tanto, ofrezcamos aliento a los demás en su momento de que está bien ir, y animémoslos a que “cuando vean a Jesús, corran hacia él”.
Concédeles, Señor, el descanso eterno y brille para ellos la luz perpetua. ¡Que descansen en paz! ¡Que sus almas y las almas de todos los fieles difuntos, por la misericordia de Dios, descansen en paz! ¡Así sea!
La ordenación del obispo electo Kenney está prevista para la 1:00 p. m. del 28 de octubre en la Catedral de San Pablo en St. Paul. Todos los fieles están invitados.
